眼下，正是菊花盛开的季节，在天门市黄潭镇七屋岭村处处可以看到肆意绽放的菊花，吸引了四方游客，拉动了经济发展。这是当地“菊花经济”的一个缩影，也是天门市在传统农业向现代农业转变中的近郊“休闲观光农业”的典范。
位于黄潭镇七屋岭村的三军菊花种植合作社成立于2015年。过去这里的老百姓都是以种植传统的经济作物为生。近年来棉花水稻等传统作物价格一直偏低，老百姓一年忙到头也挣不到多少钱。如何突破重围，调整结构是重头戏，可是该种什么呢？成为全村老百姓都头疼的事。一直在外做生意的张三军回村，了解了村里的困难，就提议大家种植菊花。三军菊花种植合作社负责人李向阳说因为张三军爱菊，有经验有人脉，所以大伙都信任他。愿意跟着他一起种菊花。张三军也把社员当做家人，不仅流转给他们土地流转费用，年底还给他们分红，让社员们感受到浓浓的情意。
合作社通过各种考察，选种并引进了3000多个品种试种，长势不错。可谁知天有不测风云，2016年天门遭遇了百年一遇的大雨，花圃被大水冲毁，不少名贵品种泡在水中。社员们心疼的不行，都跳到水中去抢菊花苗。李向阳说，当时水都到了脖子这里了，但是大家都在拼命的抢菊花苗。结果，还是损失很大，目前菊花品种只有2000多种，排位也从全国第一降到了第三。
尽管这场大雨让合作社损失很大，但是大家反而更加团结采取措施抵御灾害。黄潭镇镇政府和村里高度重视，帮助基地铺设排水管、接通水电。
如今，基地建有菊花种植大棚200多个、智能化专业育苗温室以及成品冷库等配套设施，可年产优香、早春白、早春黄、神马、白扇、金扇等6个品种的鲜切菊花500多万株。今年合作社成功举办了菊花展，每天吸引4-5千人游客前来游玩和购买。
除此之外，合作社依托特色种植产业，采取“三优先”的形式助贫困户脱贫：优先流转贫困户土地18亩；优先安排贫困户在基地长期务工，根据需要为贫困户优先提就业机会；优先吸纳贫困家庭大学生就业，作为菊花种植、销售等方面的技术人才进行重点培养。七屋岭村贫困户蔡婆婆说自从种了菊花，流转土地有收入，在基地打工还有一份收入，日子越过越好。
下一步，三军菊花合作社将会扩大基地规模，流转土地种植油菜，打造油菜迷宫等网红景点，完善和健全赏花经济。同时将会开发菊花深加工项目，研发菊花茶，鲜食菊花等产品，将菊花经济做大做强。
