由于各种泳姿的特点和规则不同，因此转身动作的方法很多。按动作形象来划分，可归纳为三类：平转式、摆动式、和滚翻式转身。
1、平转式转身
包括仰泳、自由泳、蛙泳的平转身。这类转身，身体是围绕前后轴转动，动作比较简单、易学，但转身速度慢。
2、摆动式转身
包括自由泳、蛙泳、蝶泳的摆动式转身。自由泳摆动式转身时身体是围绕纵轴、前后轴转动；蛙泳和蝶泳摆动式转身时，身体是围绕横轴纵轴和前后轴转动。它们转身后头和手臂经水面上向回转方向摆动，当口露出水面时，同时进行吸气。因此比较省力，是一种基础的转身方法。
3、滚翻转身
包括自由泳、仰泳前滚翻转身、仰泳半滚翻转身和各种姿势的侧滚翻转身。这类转身围绕横轴、纵轴或前后轴转动，边翻边转，转身速度较快。尤其是自由泳的前滚翻转身，手不触池壁，因此转身速度最快，但动作较复杂、难学。
不论什么方式转身，在技术上总是要求是游近池壁不减速、转的快、蹬的远，并且符合竞赛规则规定。
