一看鱼的外观大小及形状：正宗的黄花鱼鱼体呈长椭圆形，头比较大，尾柄较细长，体黄褐色，腹面金黄色，鱼鳍黄色或灰黄色，唇橘红色，背鳍和臀鳍的鳍条基部三分之二以上披小圆鳞。而假冒的鱼没有鲜明的黄色。
二看颜色：现在市场上的假冒黄花鱼多数是直接涂抹色素，真黄花鱼的黄颜色较淡、较柔和，而假黄花鱼的颜色普遍着色较重。
三靠手搓：对于染色的鱼，用白卫生纸擦其鱼身，纸上一般会留下明显黄色;而冷冻成一大坨(成块)的染色鱼，有的冰面也会呈现黄色。假黄花鱼浸泡水中约5分钟，水可能变成啤酒色。
四是看价格：黄花鱼在我国海域的产量非常小，价格较贵。而白姑鱼价格较低。如果您在市场上看到几元一斤的黄花鱼，那么应该就是假黄花鱼。
