1、种属不同：
大麦是禾本科大麦属一年生草本植物。大麦生长环境比较广泛，在中国的南北各地都均有栽培，并且是世界上最古老的种植作物之一。
小麦是禾本科小麦属植物，也是三大谷物之一，并且在世界各地都有广泛种植，小麦的颖果磨成面粉后可以用来制作馒头、面条、面包等食物，是人类的主食之一。
2、外观不同：
大麦表面的秆光滑无毛且比较粗壮，叶鞘部位环抱着主茎，大多无毛或基部带有一点柔毛，两侧的叶耳呈两披针形，叶片形状较为扁平，具体的长度为9到20厘米，宽7到20厘米。
小麦的果实呈椭圆形、扁平的圆形以及圆三角形，表面的秆比较直且属于丛生类型，下方的主脉部分背面具有脊柱，并且在顶端有长约1毫米的锯齿。
3、生长环境不同：
大麦喜欢在疏松肥沃、排水性好、病虫害少的环境生长，并且具有一定的抗寒能力，生长期最少需要90天。
小麦喜欢在蓄水性强和土层深厚的环境生长，对于光照的条件要求比较高，每天需要得到8到12个小时的光照。
