冷饮，在我国已有近3000年的历史。但“冷饮”一词其实是现代的流行说法，古人多称为“凉饮”。古时候没有制冷设备，“饮”、“冰酪”、“冰鲜”等等都是怎么制作出来的呢？
“冷饮”的发明人是谁？
先秦《周礼·天官》“浆人”条称：“浆人掌共王之六饮”
制作冷饮的关键是冷源，古代没有制冷设备，冷源从何而来？古人首先想到利用四季恒温的井水和天然冰。其中利用天然冰是较讲究的一种手法。
但天然冰如何能保存到高温季节？古人想到了保温和热阻隔方法，发明了冰鉴、冰井、冰窖（凌阴、凌室）等用于专门存储冰块和饮食的装置与设施，从而解决了制作冷饮时所需的冷源问题。
冷饮最早是谁发明的？据《周礼·天官》“浆人”条，“浆人掌共王之六饮”、“凡饮共之”，意思是浆人负责制作和供应周天子所用的六种饮料，凡是饮料，均有浆人供应。
周天子冬饮六浆、夏饮六清。东汉郑玄认为，“六清”即水、浆、醴、凉、医、酏，这些都是夏天流行的低温饮品，其中的“水”是薄荷水，而“凉”是一种用干梅或炒米或饭制作的冰镇饮品，故也写做“ ”，又称为“寒粥”，可见先秦时人们夏天已食用冷饮了。
由此可见，冷饮的发明人应为先秦时周王室的“浆人”。实际上，冷饮制作技术的发明人应该更早，可惜无文字记载。
到汉朝，人们对天然冰的利用更加广泛，皇宫里都建有不止一处凌室，以供制作包括冷饮在内的低温食品时使用。西汉时，制作冷饮的手法和利用冷源的技术同步提高。当时，宫廷中有一种很高档的冷饮是用“走兽泉英”（乳汁）、水果、蜂蜜等与雪混在一起制成的 “雪糕”。
