步虚司空图的背景

步虚：步虚是道士在醮坛上讽诵词章采用的曲调行腔，传说其旋律宛如众仙飘渺步行虚空，故得名“步虚声”。现存各地道教仪式中的步虚音乐大多舒缓悠扬，平稳优美，适于道士在绕坛、穿花等行进中的诵唱。

原文如下:

步虚 司空图〔唐代〕

阿母亲教学步虚，三元长遣下蓬壶。

云韶韵俗停瑶瑟，鸾鹤飞低拂宝炉。

译文

西王母从千里之外的蓬莱仙岛下来，亲自教导我学习步虚的诵唱。

我仿佛听见高雅宫廷乐曲的和和谐的民间乐曲从瑶琴上奏出，停留不散；似乎看见鸾与鹤从天上飞下来，绕着香炉低飞盘旋。