从2014年开始已经在全国一本招生，属于b类一本院校。在四川一般排名前六七位，入选国家“中西部高校基础能力建设工程”重点建设高校、教育部“卓越教师培养计划 ”、“卓越法律人才教育培养计划”、四川省“2011计划、卓越工程师教育培养计划”。为四川省首批免费师范生培养实施院校，是四川省人民政府举办师范类本科专业最早、师范类院校中办学历史最为悠久的综合性重点师范大学。
学校始建于1946年，其诞生与东北大学有直接历史渊源。抗战初期，东北大学内迁到四川省三台县办学。抗战胜利后，东北大学迁回沈阳，留川的师生在原校址上创建了川北农工学院。1949年，吸纳西山书院，更名为川北大学；1950年，合并川北文学院，并迁到四川省南充市。1952年，以川北大学为主体，合并川东教育学院（原乡村建设学院）、四川大学和华西大学的部分专业，组建四川师范学院。1964年，原成都大学（今西南财经大学）数理化三系并入该校。1985年，经国家教育委员会批准，更名为四川师范大学。1999年，原煤炭部成都煤炭干部管理学院并入该校。
截至2016年4月，学校有狮子山、成龙、东校区、广汉科教园四个校区，校园面积3400余亩，教学科研仪器设备值3.36亿元；有全日制本专科学生37000余人，博士与硕士研究生4000余人；有各类教学、科研人员3000余人，具有高级专业技术职务的教师约1100人，具有博士和硕士学位的教师1800余人；下设26个学院，开办85个本科专业，其中文化类专业在本科一批招生，国家级特色专业12个。
建校70年以来，学校先后涌现出了以著名墨学家伍非百、著名文字学家杜道生、中国社会学和民俗学的创始人之一李安宅、中国教育心理学的创始人之一刘绍禹、楚辞学专家汤炳正、文献学专家屈守元、训诂学专家刘君惠、凝聚态物理学专家赵敏光、拓扑学专家刘旺金、非线性分析专家丁协平、中国工程院院士李言荣、中国科学院院士唐勇等为代表的一批知名专家学者
