创作背景：1101年—1124年，张择端在宋徽宗赵佶时期供职翰林图画院。当时的汴京极盛，城内四河流贯，陆路四达，为全国水陆交通中心，商业发达居全国之首，当时人口达100多万。
汴京城中有许多热闹的街市，街市开设有各种店铺，甚至出现了夜市。
逢年过节，京城更是热闹非凡。为了表现京城的繁荣昌盛，张择端选择了清明这个重要节日的景象进行59表现。《清明上河图》着重描绘了北宋首都水陆运输和市面繁忙的景象。
作者采用散乱透视法，以长篇形式将复杂的风景融入统一多变的画面中。画中所画的城与城的桥屋之间的距离有高有低、草树牛和驴的大小、家的走工、船车的旅程、所有这些都完成了他们的礼仪，不能被计算在内。
场景广阔，内容极为丰富。全画宏伟，构图严谨，笔法工整。它充分体现了画家在社会生活中的深刻洞察力和精湛的艺术表现。
《清明上河图》不仅是一幅伟大的写实绘画艺术瑰宝，也为我们提供了北宋商业、手工业、民俗、建筑、交通等详细意象的第一手资料。它具有重要的历史文学价值。其丰富的思想内涵，独特的审美视角，现实的表现手法，都使其成为中国乃至世界绘画史上的经典。
