秘鲁的华人之所以较多，源于1849年出台的《移民法》。秘鲁当时只有200万人口，更多的人口已被欧洲人杀掉，急需劳动力。
同为南美洲的巴西曾向清廷请求让更多的华人来巴西，但在极端守旧的心态下被拒绝，巴西转向求日本人来巴西。1849年的清朝，相对于思维守旧的乾隆时代相对开明一点，对秘鲁的人口需求也没有严格限制。当时清廷内忧外患爆发，根本没多少心思再管多少华人出国了。秘鲁为了吸引更多的华人，秘鲁本地人只要能介绍来一个华人，奖励300比索。很多华人具有冒险精神，愿意来到万里之外的秘鲁求生，一批又一批的华人漂洋过海来秘鲁，而这些华人主要来自广东和福建。
