元杂剧的角色，可分为旦、末、净、杂四大类，每大类又分若干小类。
一．旦，宋杂剧作“妲”。又因歌妓古称“姐”，为戏曲重要演员。后由“姐”字经省文而为“且”，又因字形讹变而为“旦”，故金元杂剧皆作“旦”。
旦角包括正旦、贴旦、小旦、老旦、搽旦等。
正旦：主唱的女演员（女主角）。可由各种不同年龄段和性格的女性来承担。如《窦娥冤》是“旦本戏”，由正旦窦娥主唱。
贴旦：女配角。
老旦: 老年女角色。
小旦：少年女角色。
搽旦：不正派风骚的女子。
二．末， 由“参军戏”中“苍 ”之“ ”音近讹变而来，亦兼取其义。宋元时期就有“末泥色”之称。
末包括正末、外末、冲末、副末。
正末：主唱的男演员（男主角，如窦天章）。
副末：次要的男演员。
外末：老年男子（如监斩官）。
冲末：次要的男角色，只不过是一剧中最先上场的人物。
三．净，为唐代“参军戏”中的“参军”二字之合音讹变。宋代原作“靓”，字义为粉白黛绿，象征参军之扮相。后因音同讹变而作“靖”、“净”，元代以后皆作“净”。
净，丑角，俗称花脸。
大花脸：脸上画脸谱，涂满了颜色，而且尽可能地把脸膛扩得大大的。大多是粗暴勇猛、社会地位较低的喜剧角色。
小花脸：大都是较低层的人物，但比较滑稽。
四．杂，又称“杂当”，是以上三类之外的演员。包括孤（官员，如桃杌太守）、驾（皇帝）、孛老（老头子，如张驴儿的爹）、卜儿（老妇人，如蔡婆婆）、俫儿（小孩）、邦老（强盗）等等。
