由于早期的飞机多是单通道的，一般每排有6个坐椅，分别是A、B、C、D、E、F，这样就形成了AF靠窗，CD靠走廊，BE是中间位置的座位格局。久而久之，A—F这六个字母就不是单纯的表示顺序的意思，而是形成了用特定的字母代表靠窗、过道与中间座位的国际惯例，高铁自然遵循了这种惯例。
高铁二等座，采取的是“3+2”的坐椅排列，A、F表示靠窗座位，C、D表示靠走廊座位，B表示三人座位ABC中的中间位置，所以就只有ABCDF五个字母，而没有字母“E”。例如，若某位旅客高铁车票上的座别为07C，那么这位旅客就应该坐在第7排靠走廊位置的座位。一等座是采取“2+2”坐椅排列，A、F表示靠窗座位，C、D表示靠走廊座位，由于没有中间的座位，当然就没有代表中间座的字母“B”与“E”，而只剩下ACDF了。以此类推，一些高铁车厢内还设置了高端的商务座或VIP坐席，这样的席位是采取“2+1”模式，即A、F表示靠窗座位，C表示靠走廊座位，更是缺少了“B、D、E”三个字母。
