《周仁回府》在人物设置上匠心独具，尤其是一个小人物的设计，极大地提升了周仁和爱妻的品行和人格力量。这个小人物叫奉承东，他也是杜文学的“门客”和朋友。当杜家惨遭横祸时，为了保全自己，继续寻找攀升的阶梯，甚至不惜出卖灵魂，亲自曙“色鬼”严年设局、“扯皮条”，把杜文学的美妻往火坑推，从而酿成了一群人的人生悲剧。[3]
在熟知《周仁回府》这曲戏的观众群和演艺圈中，奉承东已经成为“卖友求荣”的代名词，常听人说某某是活活一个“奉承东”，足见这个人物塑造的典型性和深刻性。[3]
《周仁回府》之所以盛演不衰，与这种现实中屡见不鲜的“奉承东现象”也不无关系。历史剧只要接通了现实的血脉，人们会觉得是比审视现实更具有哲学内蕴的。加之传统剧的脸谱化归整，把有些类、族、群的本质特性，无与伦比地外化提升了，反倒比一些所谓“非脸谱化”的东西更加鲜活、透彻。
