1、篆书，殷周时期，铸刻在钟鼎彝器上的铭文即金文又称钟鼎文广泛流行。秦始皇大统后，统称为小篆，也称秦篆，所谓篆书，其实就是掾书，就是官书，是一种规范化的官方文书通用字体。
先有大篆后有小篆。早在六十多年前，陶器上刻划的符号和描绘物象的图画就具有文字的雏型，随后在漫长的发展中，产生了象形文字。
2、隶书，隶书结构扁平、工整、精巧。到东汉时，撇、捺等点画美化为向上挑起，轻重顿挫富有变化，具有书法艺术美。风格也趋多样化，极具艺术欣赏价值。
3、楷书也叫正楷、真书、正书。从隶书逐渐演变而来，更趋简化，字形由扁改方，笔划中简省了汉隶的波势，横平竖直。《辞海》解释说它形体方正，笔画平直，可作楷模，故名楷书。
4、草书，草书是为书写便捷而产生的一种书体。《说文解字》中说，汉兴有草书。草书始于汉初，其特点是存字之梗概、损隶之规矩、纵任奔逸、赴速急就，因草创之意，谓之草书。
5、行书，行书之称始于西晋卫恒《四体绝书》。张怀在《书断》中是这样阐述行书产生原因的，行书者，后汉刘德升所造也。
既正书之小伪。务从简易，相间流行，帮谓之行书。在东汉晚期已有行书了，从行书的产生、形成和历代演变的发展过程来看行书并没有开成独立的行法。
