在电视剧《延禧攻略》中明玉自尽的原因有两个:
第一是得知体内银针存在,明白自己命不久矣,不愿因嫁给海兰察而拖累了他;
第二是在顺嫔的言行中发现其险恶用心,却苦于无法言明,因此用其送的剪刀自尽来向魏璎珞报信。