其实古人并不经常穿拖地长裙，就像我们现在不会穿个礼服挤公交地铁一样，长裙主要出现在一些特定礼仪、宴会场合古人称衣服为衣裳（cháng），上衣下裳，遮蔽下身的衣裙。《诗·邶风·绿衣》有“绿兮衣兮，绿衣黄裳”，屈原在《离骚》 中说“制芰荷以为衣兮，集芙蓉以为裳”。衣裳最初主要为了遮身避体，取暖防寒，材料也由树叶毛皮到麻，到丝绸，到棉，伴随生产力水平的提高，颜色也开始明艳起来，慢慢多姿多彩。
公元前206年至220年，汉朝《陌上桑》中记载，德、才、貌俱全的大美女秦罗敷穿的是“缃绮为下裙，紫绮为上襦”，这种襦裙，上衣长到膝盖，下裳从腰部垂落至脚踝，才是真正的亲民款式，是普通老百姓的常服。为了劳作方便和安全，人们还会在裙子里加条裤子。这种襦裙根本不会着地，当然不用当心被弄脏。
