古人对自己的谦称因身份而有所不同。一般人可以说“鄙人”、“在下”、“小可”、“不才”、“愚兄”等，也可以单个字说“仆1”。
大臣们在君主面前可以说“臣”、“微臣”甚至说“奴才1”。
下级官吏在上级面前说自己“下官”、“卑职”。
下级将领在统帅面前称自己“末将”。
君主自己称呼自己时说“寡人”、“孤”、“朕2”。
丫环在主子面前自称“奴婢”。
百姓在官员面前说“小人”“贱民”。古代女子谦称自己为“妾”、“妾身”、“贱妾3”。
出家人称自己“贫僧”、“贫道”、“贫尼”。还有许多其他的谦称，如老朽、老夫、虚度、老寡妇、老妪、老身等4。
