在战争中，要对救护机构及人员进行辨识，显然需要有鲜亮的标识。瑞士人决定和他们的国旗反其道而行之，瑞士国旗为红底白十字，他们便把会旗设计为白底红十字。
“十”字符号是欧洲国家中最有号召力的标识，要知道在中世纪，就由来自欧洲各国的封建领主、骑士在教皇的感召下，而以“十”字标识为旗帜，前赴后继、先后共达九次对地中海东岸的穆斯林国家发动了持续近两百年的战争，史称为“十字军东征”。
“+”字是基督教标识，在欧洲，“+”字国旗盛行，如英国、瑞士、瑞典、芬兰、挪威、丹麦、冰岛等等。而红"十"字表达了对基督教的虔诚。
就这样红十字会开始盛行了。
