克劳塞维茨的攻势防御思想来自于拿破仑战争。
拿破仑战争是指1803年—1815年爆发的各场战争，这些战事可说是自1789年法国大革命所引发的战争的延续。它促使了欧洲的军队和火炮发生重大变革，特别是军事制度，因为实施全民征兵制，使得战争规模庞大、史无前例。
法国国势迅速崛起，雄霸欧洲；但在1812年侵俄惨败后，国势一落千丈。拿破仑建立的帝国最终战败，让波旁王朝得于1814年和1815年两度复辟。随着拿破仑在滑铁卢败北（1815.06.18.），各交战国签订巴黎条约后，拿破仑战争于1815年11月20日结束。
