格温妮丝·帕特洛扮演的女高管贝丝从香港出差归来，身体出现不适，现先是剧烈的咳嗽、随后是高烧不退，出现昏迷、最后就是死亡。
《传染病》中疫情出现的原因：人类砍伐森林，破坏了蝙蝠的栖居地。女高管贝丝的公司生产出了砍伐树木的伐木车。工人在乘车砍伐树木的过程中，破坏了蝙蝠的栖居地，无家可归的蝙蝠只好寄居在附近养猪场的横梁上。它们食用过的水果残骸及粪便，掉落在猪圈里，又被猪食用。吃了这些残渣的猪，又被厨师做成了食物，送到了女病人的面前，原本在蝙蝠身上寄居的病毒，借由猪这位中间宿主，感染到了女病人的身上，继而疫情蔓延到全球。
