因为秦始皇自称“始皇帝”,把“皇”与“帝”合在一起称的从秦始皇开始,秦始皇早先人们称他为“秦王”。
商的纣王是“王”,所谓胜者为王,周文王,周武王都是“王”。更早的称“帝”,有炎帝,黄帝。春秋时期人们不赞成武力夺权,所以人们称头为“国君”或“君”。