普通观赏虾从抱卵到小虾出生要20到30天，母虾繁殖一次后再褪一次壳就可以在交配繁殖。
淡水龙虾一般是10月底至翌年3月间交配抱卵，不同的水域交配时间不一，过早交配卵子常常未成熟，过迟则卵子过熟而老化。
交配的适宜水温为22~25℃，交配季节最好不要捕捞，让其抱卵孵化，繁衍后代。淡水龙虾在春、夏、秋季交配，一年可产卵3~4次，一般体长7~10厘米、体重15~30克的亲虾，其怀卵量为220~270粒，而个体大小不同，其怀卵量差距很大。
正常情况下，交配产卵后的抱卵虾需有1~2月的孵化过程（即胚胎发育），需消耗很大的体力，因而要加强对抱卵虾的营养和培育。抱卵虾孵化的适宜水温为22~27℃，孵化时间6~10周。虾苗培育前需清塘消毒、过滤进水，然后施有机肥以培育天然饵料生物供虾苗摄食。
一般虾苗培育时放养幼体密度为15~20万，如用“豆浆”法培育，则放养密度可为16~18万。
