se即色，汉语常用字（一级字），读作sè，最早见于金文。其本义表示由物体发射、反射的光通过视觉而产生的印象；引申义有脸上表现出的神气、样子；情景，景象等。
色即会意字。《说文》：“色，颜气也。从人，从卩。”何琳仪《战国古文字典》：“色，春秋金文作（墨敢镈），左从爪，右从卩（与上爪下卩之印字不同），会面部颜色之意。战国文字承袭春秋金文，或卩旁加短横为与印字区别。秦汉金文爪旁讹作形。”色字习见于战国楚竹简， “卩”形多有省变，或加“页”旁以显示颜面之义，《说文》色字古文就从这一形体讹变而来。色字最初形体从爪在卩左侧，战国楚简色字已有讹为从“刀”形者，但秦简中仍有从爪者，不过已在右上，失去会意意味。从秦简开始，色字上部已大多讹为从刀形，汉隶皆如此形体，为楷书所继承。色字形体虽然最早见于春秋金文，但《诗》常见，《大雅·烝民》：“令仪令色，小心翼翼。” 《大雅·皇矣》：“不大声以色”。皆为西周时代文献，可见色字出现于西周时代。
