史料里多有记载，关于麒麟的传说，民间有句俗语：“牛生麒麟猪生象”。
“牛生麒麟猪生象”最早是作为一种异象被记载，在《宋史》和《元史》中都可看到，宋徽宗大观年间，京东路乡民家有个牛生出了个“麒麟”，说白了，也就是生下来了一个怪胎。村里的人都认为这是不祥之兆，就把这“刚出生的牛犊子”打死了，当地官府知道后，很是生气，埋怨村民将这“麒麟”打死，阻碍了自己成为“国家栋梁之才”。怎么说呢？这当官的大多都是读过书的，都知道自古以来，麒麟就是祥瑞之兆，遇见圣王才会现身，而普通老百姓呢，认为事出反常必有妖，这就造成了两者认知上的差异。
明宪宗成化七年的时候，也曾出现过类似的事情。在常德，有个叫冯贵的农民家里头，出现了个奇怪事情，自家的母牛并未配种，却怀了孕，史料记载的是，这个母牛自己怀了孕。更奇怪的是，生下了一头“麒麟”，据说这“麒麟”出生的时候，还有异象，红光满室。据史料记载，这头“麒麟”，形似鹿，尾巴、蹄子像牛，额头上正中间的位置还长了一只角，并且浑身上下都长满了鳞片。
真正的麒麟这种物种到底是否存在，没有一个人能给出一个明确的答复，毕竟谁也拿不出有力的证据证明它们真的存在过。不过像这种“麒麟”确实存在过。
