有人认为《高老头》以主人公拉斯蒂涅为中心和主线，把四个主要人物编织成辐射状的三条重要的情节线索，让四个主要人物，三条故事情节线索在三个场景中交错进行，从而把多个故事，多条情节线结构在一起，形成了多条交叉的网状结构；另一种观点是线状结构，认为《高老头》有两明两暗四条线索。以拉斯蒂涅、高老头、鲍赛昂子爵夫人、伏脱冷的人生故事为中心，建构起四条平行发展的情节线索：一是拉斯蒂涅打入上层社会的努力，二是高老头的被弃，三是鲍赛昂夫人的隐退，四是伏脱冷的被出卖。
《高老头》的情巴尔扎克的这部小说以《高老头》命名，但它并非是以这个人物为中心的，拉斯蒂涅是贯穿小说始终的主要人物，巴尔扎克描写了他野心家形成的全过程。
《高老头》主要写了四个人物的故事，两条情节线索。
