君子喻于利，小人喻于义 。这句话的意思是君子领悟的是道义，小人懂得的是利益。
什么是“义”？“义”就是行为准则，就是作为一个人应该遵循的行为和生活准则。“义”与“正”二者的关系是互为表里的：义为本而正为表，言行符合了“义”，便可以称得上为“正”；行为守正者，言行则必定遵循于“义”。
在孔子看来，行为符合“义”是为人处世的根本。他曾经说过这样一段话：“君子对待天下的事情，没有固定的方式，也没有固定的模式，只求符合于义。”
“利”是利益，客观地说，天下无人不喜欢这个“利”字，正如司马迁在《史记·货殖列传》中所说：“天下熙熙，皆为利来；天下壤壤（同‘攘攘’），皆为利往。”既然如此，为什么孔子还说“君子喻于义，小人喻于利”呢？很多人认为对于孔子来说，义与利是相对的，是相互冲突的。这种观点无疑是错误的。
因为，孔子从不曾反对过富贵，恰恰相反，孔子认为如果富贵可以求得到的话，即使是让他做一个拿鞭子赶马车的人他也愿意。而且，孔子也曾明确承认富贵是人人都希望的，但是，无论一个人多么希望获得富贵，都必须遵循一个前提：不违背正道。
