在唐朝以前，都是按歌词来谱曲，同现在一样。
但是到了宋代则不然，宋代是先作曲谱，然后按谱填词。这就形成了严格的词调，又叫词牌，也就是歌谱。歌谱由七音十二律组成。七音是：宫、商、角、ZHI、羽、变宫、变ZHI，也就是现在的：1234567。十二律是指：黄钟、大吕等，也就是现代音乐的A调、B调等等。词牌不同，就意味着唱腔不同，声调不同，表达的内容也不同。如《满江红》慷慨激昂、悲壮；《雨霖霖 》和谐婉转，两者的区别是明显的。后来，由于声谱失传，渐渐失去了歌唱的特性而成为案头文学。所以，填词必须按谱填词。词谱有多种，词牌也有多种变体，只有读的多，才能懂的多。词谱里暗含有变，这需要你深入的研究才能掌握。
