鞭有软硬之分，硬鞭一般是铜质或者铁质，软鞭是皮革编制而成。我们平常所说的鞭一般是指硬鞭。鞭就像钢铁做成的竹节，所以又叫竹节钢鞭。鞭的威力极大，属于重武器，是对付比锁子甲更坚固的盔甲所产生的兵器，并可以一举打碎护心镜。虽然锏的杀伤力比鞭大，但是破甲能力却不如鞭。
历史上的春秋吴国大夫伍子胥、大唐大将尉迟恭以及宋朝的呼延家族所使用的武器都是鞭。小时候听评书《隋唐演义》和《呼家将》，对这些英雄人物及所用兵器都是非常敬仰和熟悉的，每逢与同学讲起时都会滔滔不绝、如数家珍。尉迟恭与秦琼大战的场面，鞭锏相逢，短兵相接，火花四溅。呼延庆手使一对金鞭，力拔山兮，非常勇猛。相国寺打擂，力劈凶僧，在北国比武，威震斗羊会，大破连环阵。不知道现在的小孩子还听不听评书。
二、锏简介
锏，属铁鞭类，长而无刃，有四棱，长为四尺(宋制四尺为1.2米)，锏多双锏合用，属于短兵器，利于马战。锏的分量重，非力大之人不能运用自如，杀伤力十分可观。技法上，与刀法剑法接近。出于晋唐之间，以铜或铁制成，形似硬鞭，但锏身无节，锏端无尖。锏体断面成方形，有槽，故有“凹面锏”之称。锏的大小长短，一般在65～80厘米之间。锏通常作为辅助武器，给敌人造成出其不意的致命杀伤力，所以中国人有“杀手锏”之说。
