御花园,始建于明朝永乐十八年,也就是1420年,当时叫宫后苑,清朝时改称御花园。
御花园,位于故宫的中轴线上,坤宁宫以北。御花园内,有座天一门,始建于公元1535年,在明朝时,天一门,原本叫天一之门。天一门前,有一对獬豸,双目炯炯有神,额上长角。獬豸是古代神话中的神兽,有智慧,能辨忠奸。
铜香炉以南,有一对连理柏,枝枝相缠绕,枝枝相纠结,树龄大约在100年至300年间。
御花园北门影壁旁,两株柏树之间,有一头铜象,长鼻子拖在地上,前腿半跪着,后腿直接跪在地上。
故宫御花园东南,有一座小型殿宇叫绛雪轩,据说乾隆年间,种有不少海棠,海棠花凋零之际,乱红纷飞,犹如下了场红色的雪,真是名副其实。至道光年间,换成了种太平花,花期4至6月的太平花,洁白的花瓣,凋零纷飞之际,只是一场白色的雪。
御花园里,随随便便一套石桌、石凳,都是精美的,都雕刻着活灵活现的龙与凤。
御花园中,那些亭子都有着门与窗。即使下雨天,也可供皇帝、皇后,与妃嫔们坐在亭子中,观赏着花草树木。
御花园出口处,有一些高大的太湖石,堆砌出了堆秀山。堆秀山上有一座御景亭。御景亭占据着御花园的制高点,每逢重阳节,皇帝、皇后都会登上御景亭,眺望远方。