大盂鼎作于周康王二十三年（公元前990年），出土于清道光初年岐山县京当乡礼村的西沟岸。鼎高101.9、口径77.8厘米，重153.5公斤，是迄今出土的西周形制最大的青铜器。鼎的造型庄严雄浑、纹饰精美简朴。器内腹壁铸有长篇铭文19行、291字，记载周康王册封贵族盂的命令，讲述殷因纵酒而致亡国的教训，告诫盂在掌管军事、统治民众时要如其祖父一样尽忠尽职，其中记录了西周社会制度的祭祀、仪仗、车马、奴隶等许多内容，具有珍贵的史料价值。
大克鼎、大盂鼎于十九世纪先后出土后为潘家珍藏，历经战乱，世代守护。新中国成立后，潘达于女士代表家族将双鼎无偿捐献给国家，成为上海博物馆的“镇馆之宝”。在捐出“盂克”双鼎后的几年里，潘达于又数次捐出了家族中收藏的大量珍贵文物。
大盂鼎、大克鼎的故事堪称中国文物天地最壮美、最瑰丽的诗篇之一，从文物的前世今生来看，它们的前世反映了中国古代文化艺术的那种灿烂辉煌，也体现了中国古代文明尤其是在青铜艺术方面所达到的高度。从晚清以来，收藏家的藏宝和护宝行为中，我们看到了收藏家发自内心的最深挚的爱国情怀，还有对文化传承的那种热忱，那种力量。
