河北省满城县西南有座山，叫陵山，一座很不起眼的小山，却有着种种神秘的传说。
陵山东南约2公里，有个村子，叫守陵村。村民们说，村子里的人家最早是被迫看守陵墓的，时间久了，也弄不清是看守谁的坟了。
据村里的老人回忆说，山上一溜十八个石头堆，里面埋的都是王爷及其后代，坑里有王爷的“金脑袋”，守陵村的人都是多少辈以前留下来的看陵户。
陵山，守陵村，这里到底埋葬着谁？这个未解之谜，竟意外地随着一声炮响，露出了真实面目。

1968年5月23日，北京军区工程兵在满城县陵山执行国防施工任务，一个炮点响后，半个小时没见冒烟，却见作业底部出现了一个深6米、直径0.6米的洞。
战士们抬来一根约6米长的圆木，放入洞中，正好探到底，又扯来电线，接上灯泡，顺着圆木下去几个人，发现几件暴露在外的文物。
大家想起当地百姓的传说，推测这是一座古墓。
那是个特殊的年代，社会情况较为复杂。5月28日，河北省文物工作者得知消息后，在军队的护送下，日夜兼程赶赴现场。
初步勘查，在古墓发现了鎏金车器、整排的马首、堆积如山的陶器、珍贵的金银或鎏金青铜器，断定这是西汉时期的贵族墓葬。

消息传达北京后，中科院教研研究所派专家和河北工作队共同成立考古队，在严格保密的状态下，开始进驻陵山“军事禁区”，对古墓进行挖掘清理。
墓室清理出大量的无价国家，通过铜器铭文确定墓主人是西汉中山靖王刘胜。随后，考古队又在刘胜墓的北面发现了窦绾墓。窦绾，刘胜的妻子，中山国的王后。
刘胜系汉景帝刘启的儿子，汉武帝刘彻异母哥哥，受封中山王。《三国演义》中刘备便自称自己是刘胜的后代。

两座古墓出土了大量的无价国宝，其中两件重量级的文物，让一个久远的传说得以证实。
东晋《西京杂记》记载：“汉帝送死皆珠襦玉匣，匣形如铠甲，连以金缕。”这两件宝物便是文中所说的“金缕玉衣”，《史记》《后汉书》对其都有记载。
其实，“玉衣”是现代人的叫法，汉朝时叫“玉匣”，它是古代殓玉的一种形式。
古人认为玉能将人的九窍保持不外泄，尸骨不腐烂，来世还可继续做人，于是便出现了各式各样的殓玉。比如，玉衣、含玉、握玉、塞玉等等。
“玉衣”最早的雏形是东周时的“缀玉面幕”，由薄玉片、玛瑙红珠串起来的面罩，呈三角形、梯形、三叉形，用来覆盖死人的脸。
汉代帝王对永生的狂热追求，导致“缀玉面幕”发展为“金缕玉衣”，厚葬更是高度发达。“玉衣”从西汉一直延续到东汉末年，曹丕下令禁止用玉衣陪葬，这一殓玉形式才在历史上消失，渐渐成为记载中的一个传说。

刘胜的玉衣全长1.88米，用2498片玉片和1100克金丝制作而成。窦绾的玉衣全长1.72米，共用了2160片玉片、700克金丝。这是一项复杂而又庞大的工程，即使一个超常熟练的玉工，也要十年左右时间才能完工。
如此珍贵的重量级文物，到底价值几何呢？
2000年曾发生了一起金缕玉衣案，一位浙江商人为了骗取银行数亿贷款，花费2万元仿制了一件金缕玉衣，请来5位顶极专家来鉴定，其中一位还是故宫前副院长。专家们一番鉴定，认为此乃罕见的真品，估价24亿元人民币。
后来，商人资金链断裂，伪造之事最终败露，鉴定书自然也成了一张废纸。但是，此事之后，民间都认为金缕玉衣值24亿。
