黄帝时期隶首发明算盘。隶首，黄帝史官，始作算数。亦借指善算数者。
相传隶首为了解决账目繁重的问题，找来几支木棍和很多石片（另一说法是珍珠），石片打孔，每十片穿在一支木棍上，穿好石片的木棍依次排列。从右开始，第一串计满十个后归位，第二串开始计一个，第二串计满后再计第三串，依次类推，直到木棍用完。从此，隶首所记账目清清楚楚，而且清晰简单，再也不会出错。他的这种计算方式就是后来的珠算，所用的工具就是算盘的雏形。
算盘，又作祘盘，是中国古代劳动人民创造发明的一种简便的计算工具，起源于北宋，是人类非物质文化遗产。算盘的形状不一、材质各异，一般多为木制（或塑料制品）。其矩形木框内排列着一串串等数目的算珠，中间有一道横梁把珠统分为上下两部分，算珠内贯直柱，具有灵便、准确等优点。
