本名叫斯蒂芬·比布罗斯基，1890年出生于波兰华沙一个普通家庭。他一呱呱落地就惊呆了所有人，因为身体上覆盖着一英寸的金色毛发。他的母亲荒谬地声称，这是因为在她怀孕期间，一头狮子曾抓伤过她的丈夫。
今天，我们知道他其实是个可怜人，一个罕见的多毛症患者，也称“狼人症”。
他母亲认为这个孩子是可憎的，在他四岁时把他抛弃给一个叫塞德迈耶的德国企业家。塞德迈耶看出了小男孩的商业潜力，给他取了狮面人莱昂内尔的艺名，开始带他到欧洲巡游表演赚钱。
在那个时代，欧洲的巴纳姆马戏团和林格兄弟马戏团最有名，他们联手在世界巡游，打造了一个名为“地球上最伟大的表演”。这个巡游表演的最大卖点，就是展示一系列被各种残障折磨的可怜人，比如巨人症、侏儒症、狼人症、身体畸形儿，供观众猎奇娱乐。
