在乾隆的启蒙时期，翰林福敏是他的第一任老师，不过很快，弘历就学会了他所有的本事。于是老爸雍正选择了徐元梦，朱轼，张廷玉和稽曾筠四位品行端正，学问渊博的名臣作为弘历的老师。
但是这四位老师中，徐元梦不久就因为有罪离开了，张廷玉又忙于应付公务，很少在上书房露面，只有朱轼经常到书斋为弘历等人讲授。
对弘历来说，他的启蒙老师虽然有五位，但让他终生念念不忘的只有朱轼一人。 朱轼是江西高安人，在康熙三十三年中进士。朱轼为官清廉，知识渊博。朱轼对乾隆一生影响深远。
如果说福敏使弘历饱读了经史，那么朱轼则帮助他慢慢咀嚼，消化了几千年积累下来的中国古代文化精华，使得儒家的政治思想，道德规范变成这位年轻的皇子、未来的皇帝血肉之躯不可分离的部分。
朱轼推崇宋代哲学家张载的学说，他教导学生知礼成性、变化气质。
后来，朱轼因颇有政绩，屡次受到提拔，升迁至左都御史，承《圣祖实录》总裁之职。
雍正时期，朱轼入职上书房，被擢升为吏部尚书、太子太傅、文华殿大学士。朱轼很有才干，所以，尽管两度遇到家人病丧，但都被两朝皇帝特准在职服丧。
朱轼还是著名的理学家，研究《礼记》，又精明能干，躬亲治事，政务虽繁，不废学问，生活上则很俭朴。
朱轼除了比较推崇张载的学说外，对汉代的贾谊、董仲舒，宋代的周敦颐、程颢、程颐等也非常看重。
朱轼接任弘历和其兄弟的老师时，弘历十二岁，课业上已有良好的基础。由于年龄正处在少年阶段，弘历的性格、气质、兴趣爱好还未定型，所以，朱轼对弘历的性格、爱好、志向、能力等的形成，起到重大的作用。
