看叶子
芦苇：叶舌边缘密生一圈长约1毫米的短纤毛，两侧缘毛长3-5毫米；叶片披针状线形，长30厘米，宽2厘米，无毛，顶端长渐尖成丝形。
荻：叶舌短，长0.5-1毫米，具纤毛；叶片扁平，宽线形，长20-50厘米，宽5-18毫米，除上面基部密生柔毛外两面无毛，边缘锯齿状粗糙，基部常收缩成柄，顶端长渐尖，中脉白色，粗壮。
2、看花
芦苇：圆锥花序大型，长20-40厘米，宽约10厘米，分枝多数，长5-20厘米，着生稠密下垂的小穗；小穗柄长2-4毫米，无毛；小穗长约12毫米，含4花。花药长1.5-2毫米，黄色。
荻：圆锥花序疏展成伞房状，长10-20厘米，宽约10厘米；具10-20枚较细弱的分枝；总状花序轴节间长4-8毫米，或具短柔毛；小穗柄顶端稍膨大，短柄长1-2毫米，长柄长3-5毫米；小穗线状披针形，长5-5.5毫米，成熟后带褐色，雄蕊3枚，花药长约2.5毫米；柱头紫黑色，自小穗中部以下的两侧伸出。
