圣经一词本身就是希腊词bíblos（βίβλος）的音译，意为“书”。因此，圣经很简单就是《书》。但是，再往前走一步，相同的希腊语单词也表示“滚动”或“羊皮纸”。
人们认为Biblos这个词本身可能来自一个古老的港口城市，叫做Byblos。比布鲁斯位于现代黎巴嫩，是一个腓尼基港口城市，以纸莎草的出口和贸易而闻名。由于这种联系，希腊人可能会使用这个城市的名称，并对其进行改编以创建书中的单词。许多熟悉的单词，例如参考书目，参考书目，图书馆，甚至是恐书症（怕书），都是基于相同的希腊词根。
圣经从未将自己称为“圣经”。那么人们什么时候开始用圣经一词来称呼这些神圣的著作呢？再一次，圣经不是一本书，而是一本书的集合。但是，即使是新约圣经的作者，似乎也明白，有关耶稣的事情也被认为是圣经的一部分。
彼得在彼得后书3：16中对保罗的著作说：彼得后书 3:16 “他所有的书信都谈到这些事。一些不学无术、反复无常的人曲解了信中一些难懂的地方，就像曲解其他经文一样，他们是自取灭亡。”
所以即使在那时，所写的话还是有一些独特之处，那就是上帝的话，并且上帝的话会受到篡改和操纵。这些著作的集合，包括《新约》，在约翰·金口斯敦的著作中于四世纪左右首次被称为圣经。金口首先将旧约和新约统称为ta biblia（书籍），即biblo的拉丁形式。也是在这个时候，这些著作集开始以一定的顺序组合在一起，并且这些信件和著作集开始成形为我们今天熟悉的一卷书。
传统或团体在圣经中包含的那些书被称为规范书，表明该传统/团体将藏书视为上帝话语和意志的真实表示。圣经中的许多教义已经发展起来，内容从教派到教派都有重叠和分歧。希伯来圣经与希腊七十士译本和基督教旧约重叠。 《基督教新约》是早期基督教徒的著作的集合，早期基督教徒被认为主要是基督的犹太门徒，用一世纪的科伊恩希腊语写成。在基督教教派中，对于教规中应包括的内容存在一些分歧，主要是关于圣经的伪经，这是一本受到不同程度尊重的作品清单。
