内陆湖是指处于河流的尾闾（就是河流的尽头）或独自形成独立的集水区域，湖水均不外泄入海的湖泊。内陆湖不一定在盆地里，但一定是地势相对低洼的地带。
内陆湖的水域是属于全封闭式的，而内陆海的水域是属于半封闭式的。
内陆湖是指四周全被陆地所包的水域叫做内陆湖。像里海、咸海、死海等这些虽然叫海，虽然水域面积挺大，但由于它们的水域封闭无法与其他海洋进行水循环，所以只能算内陆湖。
而内陆海是指海洋的大多数地方被陆地环绕，但有条天然的狭小通道（海峡）与其他边缘海或大洋相连，能进行水体置换，就叫内陆海。像黑海、地中海、红海都属于典型的内陆海。
