佘山天文台，地处西佘山之巅，其前身是法国天主教耶稣会于1900年建造的具有欧洲建筑风格的佘山天文台，由法国传教士蔡尚质所立，是中国近代意义上第一座天文台。当年装备了“远东第一”的40厘米双筒折射望远镜，百年来拍下了7000多张珍贵的天文照片。馆中有两座日晷分别用汉白玉和不锈钢制成，其中不锈钢日晷可以根据太阳的影线测定白天的时辰和春夏秋冬四季节气，是国内目前最新的日晷。
40厘米双筒折射望远镜，是法国人蔡尚质为首的传教士们为提高徐家汇天文台在世界上的地位而募款购置的，由法国巴黎的高梯埃光学工厂制造，1900年法国人在佘山建天文台，就把这架在当时号称远东最大的天文望远镜安装在这里。从1900年直到1980年代后期，这架望远镜一直是佘山的主要天文观测仪器，主要用于天体照相测量观测工作，望远镜可以在架子上左右、上下转动，铁制大圆顶有狭窄天窗也能360度转动。
