足球起源于中国，“蹴鞠”是有史料记载的最早足球活动。《战国策》和《史记》是最早记录蹴鞠的文献典籍，前者描述了2300多年前的春秋时期，齐国都城临淄（现属淄博市）流行蹴鞠活动，后者则记载，蹴鞠是当时训练士兵、考察兵将体格的方式（“蹴鞠，兵势也，所以练武士，知有材也”
蹴鞠形状演变：
1．春秋战国，四片蹴鞠，实心。
2．汉代六片蹴鞠。
汉代蹴鞠之鞠叫 “毛丸” 。在《汉书·艺文志》中的《蹴鞠》二十五篇下，唐人颜师古还做过这样的解释：“鞠以韦为之，实以物，蹴踏之以为戏也。……”
3．唐代蹴鞠空心八片，十二片。内缝法制作。
据 《蹴鞠谱》 和 《蹴鞠图谱》的记载：唐代的鞠已非汉时的“以韦为之，实以物”的鞠，而是有球皮和球胆的气球。
“鞠即毬字，今蹴鞠曰毬戏。古用毛纠结为之，今用皮。以胞为里，嘘气闭而蹴之。”
“八片尖皮砌作球，火中燖了水中揉，一包闲气如常在，惹拳招踢卒未休。”
球壳从八片尖皮发展为“香皮十二”片砌成。原料是“熟硝黄革，实料轻裁”。工艺是“密砌缝成,不露线角”。做成的球重量要“正重十四两”。足球规格要“碎凑十分圆”。
