大伏天是三伏天的中伏天的的别称，三伏天是出现在小暑与立秋之间，是一年中气温最高且又潮湿、闷热的日子。伏即为潜伏的意思。“三伏天”的“伏”就是指“伏邪”。即所谓的“六邪”（指“风、寒、暑、湿、燥、火”）中的暑邪。所谓的“伏天儿”，就是指农历“三伏天”，一伏是十天，这是按照天干的十数去计算的，所以，划分三伏天，就是：夏至之后的第三个天干的庚日，为第一伏的开始天，十天之后，又是个庚日，就进入了第二伏；十天之后，又是一个庚日，且是立秋后的第一个庚日，就进入了第三伏。每年进入三伏天之后，都是很热的，特别是中伏的十天（有时是二十天），是最热的，即大伏天。民间有“冷在三九，热在中伏”之说。
