全文：纽约的一条大街上，一位值勤的警察正沿街走着。一阵冷飕飕的风向他迎面吹来。已近夜间10点，街上的行人寥寥无几了。在一家小店铺的门口，昏暗的灯光下站着一个男子。他的嘴里叼着一支没有点燃的雪茄烟。警察放慢了脚步，认真地看了他一眼，然后，向那个男子走了过去。“这儿没有出什么事，警官先生。”看见警察向自己走来，那个男子很快地说，“我只是在这儿等一位朋友罢了。这是20年前定下的一个约会。你听了觉得稀奇，是吗？好吧，如果有兴致听的话，我来给你讲讲。大约20年前，这儿，这个店铺现在所占的地方，原来是一家餐馆……”“那餐馆5年前就被拆除了。”警察接上去说。男子划了根火柴，点燃了叼在嘴上的雪茄。借着火柴的亮光，警察发现这个男子脸色苍白，右眼角附近有一块小小的白色的伤疤。“20年前的今天晚上，”男子继续说，“我和吉米·维尔斯在这儿的餐馆共进晚餐。哦，吉米是我最要好的朋友。我们俩都是在纽约这个城市里长大的。从孩提时候起，我们就亲密无间，情同手足。当时，我正准备第二天早上就动身到西部去谋生。那天夜晚临分手的时候，我们俩约定：20年后的同一日期、同一时间，我们俩将来到这里再次相会。”“这听起来倒挺有意思的。”警察说，“你们分手以后，你就没有收到过你那位朋友的信吗？”“哦，收到过他的信。有一段时间我们曾相互通信。”那男子 说，“可是一两年之后，我们就失去了联系。你知道，西部是个很大的地方。而我呢，又总是不断地东奔西跑。可我相信，吉米只要还活着，就一定会来这儿和我相会的。他是我最信得过的朋友啦。”说完，男子从口袋里掏出一块小巧玲球的金表。表上的宝石在黑暗中闪闪发光。“九点五十七分了。”他说，“我们上一次是十点整在这儿的餐馆分手的。”“你在西部混得不错吧？”警察问道。“当然罗！吉米的光景要是能赶上我的一半就好了。啊，实在不容易啊！这些年来，我一直不得不东奔西跑……”又是一阵冷赠飕的风穿街而过。接着，一片沉寂。他们俩谁也没有说话。过了一会儿，警察准备离开这里。“我得走了，”他对那个男子说，“我希望你的朋友很快就会到来。假如他不准时赶来，你会离开这儿吗？”“不会的。我起码要再等他半个小时。如果吉米他还活在人间，他到时候一定会来到这儿的。就说这些吧，再见，警官先生。”“再见，先生。”警察一边说着，一边沿街走去，街上已经没有行人了，空荡荡的。出处：出自美国作家欧·亨利的《二十年后》。
扩展资料：创作背景：1862年，美国林肯总统在《宅地法》中规定，任何公民只需交15美元的证件费，便可在美国西部得到一块相当于160英亩的土地；在这块土地上连续耕作五年以上就可成为这块土地的主人，这一措施民主地解决了独立战争期间的土地问题，同时激发了美国人勤劳创业、发财的热情。这时的人们纯朴、勤劳、勇敢，充满活力和生气，他们彼此重义气、讲交情，尽管他们在对付满腔怒火的印第安人时也干尽了野蛮的掠夺、杀戮等强盗行径，正如在西部文学作品中所看到的那样。但也许是远离城市，西部资产阶级内部尚未染上唯利是图、尔虞我诈的恶习，或者说为对付险恶的自然环境他们尚未顾及内部的倾轧和吞并。19世纪末20世纪初期的美国，处于资本主义飞速发展阶段，出现了资本集中和无产阶级的贫困化，同时，中小资产阶级的破产及失业大军的不断扩大，使美国社会的阶级矛盾不断尖锐化和表面化。美国南北战争以前的文学，由于受资本主义的民主、自由理想所鼓舞，作家们多用浪漫主义手法进行创作；战后的文学，由于生活理想的破灭，作家们多以现实主义手法来表现生活。欧·亨利就是这些理想破灭了的作家中的一个，其人生之路崎岖、艰苦而又不幸。欧·亨利当过牧童、药剂师、办事员、制图员、出纳员等。欧·亨利长期生活在下层，形形色色的社会现象使他对这些矛盾心感身受。在他优秀的作品中，对资本主义腐朽的制度、狰狞的法律、虚伪的道德、庸俗的生活等各个方面的丑恶现象，都做了一定程度的揭露、讽刺和批判。
