双轨制：
主要是根据入学者的阶级和社会地位，分别进入两套不同的学校系统。一套系统是为贵族和特权阶层的孩子所设立的，主要是为了能够进入以学术课程为主的文法或公学，将来可以升入高等学府机构或者是大学，掌握学术理论知识。另一套系统是为普通的平民阶层所设立的，是为普通的平民培养日常的生产生活所需的技能。
单轨制以美国为代表的学制结构，形成于19世纪后半期。具体为自下而上的结构：小学、中学、而后可以升入大学。“轨”为一个年级的班数。
现代学制是由两种结构所构成的，一种是纵向划分的学校系统，另一种是横向划分的学校系统。前者叫做双轨学制，后者叫做单轨学制。双轨学制以西欧各国为代表，单轨学制以美为为代表。介于上述两种学制之间的学制结构，属中间型，叫做分支学制。
分支型学制
单轨学制：
单轨学制是相对于双轨学制而言的。双轨学制：一轨自上而下的结构——大学（后来也包括其他高等学校）、中学（包括中学预备班）；另一轨从下而上的结构——小学（后来是小学和中学）及其后的职业学校（先是与小学相连的初等职业教育，后发展为和初中联结的中等职业教育）。
分支学制：
现代学制是由两种结构所构成的，一种是纵向划分的学校系统，另一种是横向划分的学校系统。前者叫做双轨学制，后者叫做单轨学制。双轨学制以西欧各国为代表，单轨学制以美为为代表。介于上述两种学制之间的学制结构，属中间型，叫做分支学制。
