绿蚁代表的是“新酿制的酒”。
古代时,酿酒技术没有现代发达,新酿制的酒还未进行过滤时,酒面上会有渣滓,呈微绿色,纤细如蚂蚁,称为“绿蚁”,后来就代指新出的酒。
如白居易名作《问刘十九》中,就提到“绿蚁新醅酒,红泥小火炉”。