发光鞋是运用荧光的原理进行发光的。
荧光是一种光致发光的冷发光现象。是物质吸收光照或者其他电磁辐射后发出的光。
当某种常温物质经某种波长的入射光照射，吸收光能后进入激发态，并且立即退激发并发出比入射光的波长长的出射光；很多荧光物质一旦停止入射光，发光现象也随之立即消失。具有这种性质的出射光就被称之为荧光。
大多数情况下，发光波长比吸收波长较长，能量更低。但是，当吸收强度较大时，可能发生双光子吸收现象，导致辐射波长短于吸收波长的情况发生。当辐射波长与吸收波长相等时，即是共振荧光。常见的是物质吸收紫外光，发出可见波段荧光，夜光鞋就是这个原理，涂覆在鞋上的荧光粉吸收紫外光，而后由荧光粉发出可见光，实现人眼可见。
