岁贡
各省廪生内按年资，府学岁一人，州学三岁二人，县学二岁一人，一正二陪。
恩贡
国家庆典或登极，按照岁贡名额加一次贡士之举。以当年正贡为恩贡，次贡作岁贡。
拔贡
顺天六人，直省府学二人，州、县学各一人，十二年选拔一次，雍正乾隆年间曾短暂的改为六年一拔。拔贡经考察合格后，可充作知县教职。清史稿中说：“帝以拔贡六年一举，人多缺少，妨举人铨选之路。”似乎拔贡拣选是和在同一个班次，甚至高于举人班次。
优贡
三年一选，由学政会同督抚考试，大省无过五、六名，中省三、四名，小省一、二名，任缺无滥。廪生、增生准作优贡，附生准作优监。选中得优贡后，必须进京朝考一次，才可算作正式贡生。可是不能象拔贡那样直接选官，所以很多人不来参加朝考，优贡名存实亡。
副贡：
各省乡试可以有副榜，五名举人加一名副榜，可作为贡生。
贡生（包括例贡）可以参加乡试，可以选择参加顺天乡试或者本籍乡试。顺天乡试按照是否在监、是否旗籍、南北边省籍贯等分为多种字号，人文荟萃之省，例如江南浙江湖广，参加顺天乡试取中的概率稍大一些。
