回纥汗又名回鹘汗国。由回纥部落药罗葛部建立。回纥人以游牧为主，逐水草而居。5—6世纪回纥人（又称韦纥）主要居于鄂尔浑河和土拉河流域，到7世纪初时他们又活动在色楞格河流域。公元646年(唐贞观二十年)，回纥配合唐军攻灭了薛延陀，势力遂强，首领药罗葛吐迷度自称可汗，不久覆灭，一般不以其作为回纥汗国建立的标志。7世纪末至8世纪初，东突厥的默啜可汗强盛，夺取了原来铁勒的故地。
在其压力之下，一部分回纥人越过沙漠进入河西走廊。后值东突厥衰弱，酋长药罗葛骨力裴罗于744年大败突厥，遂据有漠北，建立汗国，曾助大唐平“安史之乱”，收复两京。版图最大时疆域东接室韦，西至金山（今阿尔泰山），南跨大漠，北至北海（今贝加尔湖）840年大败于黠戛斯。立国97年。
