1973年，一名男子站在纽约的街头，掏出一个约有两块砖头大的无线电话，并开始通话。这个人就是手机的发明者马丁·库帕。当时他还是摩托罗拉公司的工程技术人员。这是当时世界上第一部移动电话。
1975年，美国联邦通信委员会(FCC)确定了陆地移动电话通信和大容量蜂窝移动电话的频谱。为移动电话投入商用做好了准备。
1979年，日本开放了世界上第一个蜂窝移动电话网。
1982年，欧洲成立了GSM(移动通信特别组) 。
1985年，第一台现代意义上的可以商用的移动电话诞生。它是将电源和天线放置在一个例子里，重量达3公斤。
与现代形状接近的手机，则诞生于1987年。其重量仍有大约750克，与今天仅重60克的手机相比，象一块大砖头。
此后，手机的"瘦身"越来越迅速。1991年，手机重量为250克左右。1996年 秋出现了体积为100立方厘米，重量为100克的手机。此后又进一步小型化，轻型化，到1999年 就轻到了60克以下。
