周幽王是西周的最后一任君主，其荒淫无道、不理政事，每天只知道到处搜寻美女。
有一日，周幽王迷恋上了褒姒，但褒姒就是闷闷不乐、冷若冰霜。于是周幽王发令说：“有人致褒姒一笑者，赏赐千金”。奸臣虢石父为讨好幽王献上一计：点燃军事警报信号烽火台，让幽王与褒姒一起观看。
周幽王一听，欣然采纳，点燃了烽火。诸侯看到烽火以为敌军来犯，纷纷发兵日夜兼程赶来救王。当大军聚集于骊山，才知道什么事情都没有发生，千军万马如同儿戏一样被戏耍。而站在城楼上的褒姒，看到这一幕，觉得非常好玩，开心大笑，周幽王大喜，便给出主意的人赏赐很多财物。
后来周幽王又连续戏耍了诸侯几次，美人是高兴了，但诸侯失去了对周王室的忠心。这就是“烽火戏诸侯”的历史典故。
