这句话的意思是：先修养品性，才能管理家庭，才能治理国家，才能使天下太平。 这句话出自于《礼记·大学》。
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《大学》为西汉戴圣所传《礼记》的第四十二篇，亦称正本、原本、古本《大学》，乃有别于始于宋朝的朱子章句本。此篇《大学》原文，依据清末阮元重刊的《宋本礼记注疏》。
中国古代理想家在讨化教育教学问题时，总是用最朴实的语言、用浅显的比喻展开论述的。《学记》是中国两千年前的一部教育学专著，几乎讨论了教育教学的所有问题，其所归纳的教育教学六大原则（预防性原则、及时性原则、循序性原则、观摩性原则、长善救失原则、启发诱导原则）都是现代教育著作中予以重点论述的。如此“皇皇巨著”，竟然只有一千多字。其文字之浅易，蕴涵之丰富又是当代的教育著作所无法相比的。
