一般的泡发，先将鱼翅大小、老嫩分开，分别泡发，而且忌用铁制器皿，以免翅身发生黄色斑点。泡发时，先将鱼翅投入水锅中煮1小时，捞出放在盆或桶中，加入开水浸泡几小时，待水温降低到不烫手时，脱去翅面沙质，切去翅根并洗净。
再将软、硬翅分开，分别装在两个竹箩内，用盖压紧(因这祥可避免水沸时将鱼翅弄碎)，放入锅中再以武火煮沸后，改用文火煮，软的翅约需煮5小时，硬的约需7小时。煮透后，倒在盆(或桶)中冷却，即可出骨和去掉腐肉。然后将鱼翅用清水漂浸1天，换水2次，以促进其泡发和去除腥味，再用热水焖4小时，使鱼翅回软收缩，待内部腥味除尽后，再放入清水中浸泡几小时即可取用。
泡发鱼翅时，一定要注意以下几点：
1、浸泡鱼翅时一定要勤换水
2、泡发鱼翅时不能使用铁、铜锅，否则会产生化学反应。出现黑黄斑点，最好使用不锈钢器皿
3、碱、盐、油会融化鱼翅表皮，所以切勿让鱼翅与这三种物质接触
4、发好的鱼翅要用清水不停冲洗，这样可以去除沙粒、腥味，也可使鱼翅再次胀大
5、煮焖时一定要用小火，旺火容易破坏鱼翅表面，使沙子混入
