“千禧一逢，百年难遇。”
1997年3月7日发生了一次日环食，同时还可以看到海尔波谱彗星海尔－波普彗星下次到太阳和地球“家门口”做客将是2380年以后的事情了。
美国科学家用红外测量手段对1997年回归的海尔－波普彗星进行测算后认为，这颗大型彗星可能是40亿年前在木星与海王星之间的地带形成的。 在此之前，不少科学家认为海尔－波普彗星是从原始气体和尘埃云中产生的，当时太阳系中还没有任何行星诞生。
而美国宇航局戈达德空间飞行中心和几所美国大学科学家共同测算的新结果却显示，这颗彗星的形成时间可能比早先认为的要晚。
